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"Las cifras están maquilladas.
La realidad es peor",
dice un empresario español
vinculado al sector hostelero cubano

EL MANA DEL TURISMO SE AGOTA

La desidia y la mala gestión
llevan al declive de un sector clave
para la economía del país

Nadie podía negar que las autoridades cubanas se habían esmerado. La 27ª Feria Internacional de Turismo de La Habana ofrecía el pasado mayo una "fiesta de sol y mar" a los profesionales del sector. Sólo a ellos. La prensa extranjera acreditada en la isla tenía vedado el acceso. Y es que las sonrisas oficiales no lograban disipar los nubarrones estadísticos. El turismo había entrado en caída libre en el primer bimestre del año (temporada alta), con un descenso en febrero del 13% respecto al mismo periodo de 2006, que a su vez había disminuido un 7% respecto a 2005. El sueño triunfalista del "turista 2,5 millones" saltaba por los aires. "Las cifras están maquilladas. La realidad es peor", dice un empresario español vinculado al sector hostelero cubano. "Acabo de regresar de allí. La Habana está muerta. Los hoteles andan medio vacíos y los locales, desiertos". Según el economista cubano Carmelo Mesa-Lago, profesor emérito de la universidad de Pittsburgh, la ocupación hotelera pasó del 63,5% en 2004 al 55,7 % en 2005, y a alrededor del 50% en 2006. El régimen cubano esgrime justificaciones externas: desde el encarecimiento de los vuelos por la subida de los precios del petróleo al recuerdo de los ciclones de 2005, pasando por las restricciones de viajes impuestas por Estados Unidos. Los expertos miran al interior de la isla: el sector, locomotora de la moribunda economía cubana, es víctima de los despropósitos oficiales, la mala gestión y la desmoralización en las que sucumbe la isla. En 2004, Fidel Castro ordenó que las Fuerzas Armadas (es decir, su hermano Raúl) asumieran el control del turismo. En teoría, para combatir la corrupción y mejorar la gestión. De hecho, para tener aferrado un sector estratégico que genera anualmente 2.400 millones de dólares (uno 1.800 millones de euros) y proporciona empleo a 300.000 personas. El resultado de la administración castrense es, a decir de los entendidos, un desastre. "La rigidez mental y la cerrazón política son incompatibles con la apertura y la agilidad que necesita el turismo", afirma el empresario español, que quiere mantener el anonimato. "Un hotel no es un cuartel". El empeño del régimen en castigar a la moneda extranjera ha convertido a Cuba en un destino caro. La revalorización del peso convertible cubano en cerca de un 20% frente al dólar (las casas de cambio entregan 80 pesos por 100 dólares) ha disparado unos precios que no se corresponden con un servicio más que deficiente. La falta de bombillas, la suciedad, las carencias en los alimentos y el deterioro de las instalaciones son la tónica dominante en hoteles capitalinos que cobran por encima de los 150 dólares por habitación. La asociación de operadores de Canadá, principal emisor de turistas hacia Cuba, protestó el año pasado ante el Gobierno cubano por el servicio hostelero, los robos en hoteles y el costo de combustible para aviones, un 33% más caro que en otros destinos. La pretendida lucha contra la corrupción, por otro lado, está castigando a los eslabones más débiles, porque, según un funcionario español del sector turístico que conoce bien Cuba, "ha cortado las únicas vías de escape que tenían los empleados para sobrevivir, desde el robo de comida en el almacén hasta las propinas, que ahora se las retienen. El antiguo chollo que era lograr un puesto de trabajo en la hostelería, donde un camarero vivía mejor que un ingeniero o un médico, ya no lo es". El desánimo de los empleados se entiende mejor si se tienen en cuenta sus condiciones laborales, propias de lo que el opositor cubano Carlos Alberto Montaner define como "capitalismo mercantilista. Las empresas extranjeras se ponen de acuerdo con el poder político para explotar a una masa trabajadora que no puede defenderse", explica. "En la hostelería, las cadenas españolas, como Sol Meliá, han constituido sociedades mixtas con una dictadura que retiene al trabajador el 95 % del salario". El empresario español rechaza hablar de explotación ("a todos nos gustaría incentivar a los trabajadores, pero no podemos", dice), pero reconoce que las condiciones son draconianas. "Los grupos españoles pagan al Estado cubano entre 300 y 400 euros al mes por trabajador. El Estado cubano le da al trabajador entre 200 y 250 pesos cubanos (unos 10 o 12 euros)". En mayo, el ministro de Turismo, Manuel Marrero, hombre de confianza de Raúl Castro, anunciaba inversiones millonarias para mejorar las infraestructuras y frenar el declive turístico. Un mes después, La Habana rebajaba en un 20% las tarifas de aterrizaje. Sin embargo, varios analistas, como el economista disidente Óscar Espinosa Chepe, sostienen que, en el fondo, el régimen está deshaciéndose de un sector que siempre ha detestado, por su miedo a la "contaminación ideológica". Las subvenciones del presidente venezolano, Hugo Chávez, que ha sustituido a la antigua Unión Soviética como madre nutricia de la improductiva economía cubana, han fortalecido al régimen, que ya tiene para completar la cartilla de racionamiento y "no quiere ver turistas zascandileando por el país", dice el funcionario español. "Lo que menos les estorba son los paquetes todo incluido, que pueden controlar: 15 días en los Cayos o Varadero, tostándose al sol, lejos del cubano de a pie, que tiene prohibida la entrada en esos paraísos". En suma, el apartheid caribeño.

Por Maite Rico
Madrid
El País
España
Infosearch:
Ilie Cristescu
Jefe de Buró
Europa Oriental
Dept de Investigaciones
La Nueva Cuba
Julio 14, 2007

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¿Podrá el Gobierno interino de Raúl Castro
mejorar las duras condiciones de vida?

REPORTAJE: EL FUTURO CUBANO

CUBA TOCA FONDO

El 75% de las familias
no llega a fin de mes

Dime tres logros de la revolución, pregunta un chiste cubano. La respuesta, obvia: la educación, la salud, el deporte. ¿Y los tres mayores fracasos? Unos segundos de silencio... y el narrador contesta: "El desayuno, el almuerzo y la comida". La broma, que es muy seria, adquiere estos días especial actualidad; casi un año después de que Fidel Castro delegara "provisionalmente" todos sus cargos por una grave enfermedad, aliviar las desesperantes estrecheces y padecimientos cotidianos de la población es para el Gobierno interino de Raúl Castro una prioridad. La cantidad de pasajeros transportados hoy por el servicio público de autobuses en todo el país es similar a la de 1964. Desde hace meses, la radio y la prensa critican la ineficiencia estatal y la burocracia. El Gobierno de Raúl Castro convierte en prioridad nacional mejorar las duras condiciones de vida de los cubanos. Desde que el pasado 31 de julio asumió poderes, el jefe del Ejército y sucesor constitucional de Fidel Castro ha incorporado a ministros y colaboradores a la tarea de mejorar las duras condiciones de vida de la población, asfixiada por el problema de los salarios que no alcanzan, los elevados precios de los alimentos, la pésima situación del transporte y la vivienda y un sinfín de dificultades para todo. Si en los noventa, cuando la isla se hundía en la pesadilla del Periodo Especial, Raúl Castro pronunció aquella frase de "los frijoles son más importantes que los cañones", ahora la consigna parece ser "Producción o muerte". El mensaje es claro: la revolución y su continuidad dependen de "hacer eficiente" la economía. Sin producir es imposible repartir y mejorar, se admite; y cada vez hay más certeza de que las urgencias mandan. Los datos oficiales y los resultados de las investigaciones académicas independientes preocupan. "La última encuesta de la Oficina Nacional de Estadísticas sobre la situación socioeconómica de los hogares cubanos revela que en el 75% de los núcleos familiares los salarios de sus miembros no alcanzan para cubrir los gastos que deben realizar", afirma un sociólogo conocedor del estudio. Su moraleja: "Los sueldos son completados a la brava, con ingresos que provienen usualmente del expolio de los recursos estatales, siguiendo la filosofía popular de 'si no me dan lo que me corresponde, me lo cojo". Usualmente, el calvario cotidiano de asegurar la existencia vital comienza por la alimentación: la libreta de racionamiento, subvencionada, a duras penas alcanza para dos semanas; y una compra decente de viandas y carnes en un mercado agropecuario, donde rige la ley de la oferta y la demanda, fácilmente se lleva el salario de medio mes, probablemente más. Tras un estudio del aporte de calorías y proteínas que suministran los productos distribuidos por la cartilla de racionamiento, así como de los precios prohibitivos del mercado agrícola, Armando Nova González, del Centro de Estudios de la Economía Cubana (CEAC), asegura que la mayoría de las familias "destinan el 75% de los ingresos mensuales a la compra de alimentos (...) dejando poco margen para asumir otros gastos". En resolver, categoría cubana que raya la ilegalidad, la gente emplea parte de sus energías y tiempo. Y su traducción, en malestar, se expresa cada vez más abiertamente. Del problema del transporte, ni hablar: la cantidad de pasajeros transportados hoy por el servicio público de autobuses en todo el país es similar a la de 1964. Reparar una casa -el 50% de los tres millones de viviendas cubanas están en estado regular o malo- o construir una nueva mediante la modalidad de "Esfuerzo propio" puede convertirse en una "odisea similar a la Ulises", admitía el diario oficial Juventud Rebelde. Es cierto que a raíz de la dolarización y de las reformas económicas de los años noventa, una parte de la población se benefició de la apertura al turismo y la inversión extranjera, así como de la entrada de remesas del exterior. Pero fueron una minoría. Más del 70% de la población activa y de los jubilados dependen de salarios y pensiones del Estado, en moneda nacional. Para mucha gente, la reciente reducción de los subsidios a algunos servicios básicos ha supuesto un duro golpe. En noviembre de 2005, el Gobierno decretó importantes aumentos salariales, pero también en los últimos tres años subió el precio de la electricidad -hasta un 400 % en el caso de los núcleos que más consumen-, mientras que el pasaje en autobús entre La Habana y Santiago se ha multiplicado por 15. Desde hace meses, la radio y la prensa escrita critican la ineficiencia estatal y las trabas burocráticas que dificultan la solución de problemas que más angustian a la gente. Hay especial interés en poner de manifiesto que las autoridades son perfectamente conscientes de la dura realidad y del malestar general, y también en demostrar que resolver los problemas concretos de la gente es prioridad. Por iniciativa directa de Raúl Castro, en este tiempo, entre otras medidas prácticas, se han pagado todas las deudas estatales acumuladas con los campesinos privados, responsables del 60% de la producción de alimentos; se han elevado en un 250% los precios "de acopio" que pagaba el Estado a los productores privados de leche y carne; se ha flexibilizado la política aduanal para importar artículos electrodomésticos, DVD y computadoras, entre otras mercancías antes restringidas; y en La Habana, donde el transporte público es crítico, se ha tolerado que todo aquel que posee un vehículo ejerza de taxista "por cuenta propia". Sin embargo, cada vez son más las voces que aseguran que para reactivar la producción y mejorar la calidad de vida de la gente hacen falta reformas estructurales. Regresar a la descentralización y conceder de nuevo autonomía a las empresas; fomentar la inversión extranjera y el trabajo por cuenta propia y, en definitiva, "liberar las fuerzas productivas", serían algunas de las reformas a realizar, según economistas que hablan ya de la necesidad de ir hacia un "nuevo modelo" de socialismo. Aunque todavía tímidamente, los discursos de los dirigentes han tocado puntos que en cualquier otro lugar se dan por hecho, pero que en Cuba implican delicados asuntos ideológicos y suponen avances: "No importa cuánto gane un campesino" si produce más y vende barato (Raúl Castro); hay que ir a una "revisión de los sistemas de pago por rendimiento" y establecer una "política salarial que garantice que el sueldo sea el principal estímulo" (Alfredo Morales, ministro de Trabajo); el único modo de que "la revolución y el socialismo sean realmente irreversibles" pasa por hacer eficiente la economía y elevar la calidad de vida del pueblo; (Ramiro Valdés, comandante histórico y ministro de Informática). El debate, en esencia, es: ¿es viable mantener la revolución sin reformarla? Cada vez hay más señales de que el cambio económico se impone; y de que el Gobierno de Raúl Castro es práctico y realista, aunque haya factores e inercias que condicionen los ritmos. Se trata de una cuestión de subsistencia.

Por Mauricio Vicent
La Habana
El País
España
Distribuye:
Cuca Cañizares
Puerto Rico
La Nueva Cuba
Julio 14, 2007

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GRUPO FINANCIERO HOLANDES
CERRARA TODAS
SUS OPERACIONES BANCARIAS
EN CUBA

English Español

ING Groep NV, cuya asociación con bancos cubanos fue puesta en la lista negra por Estados Unidos hace un año, cerrará su oficina de representación en La Habana, dijo el viernes una portavoz del grupo financiero holandés. ING, el primer banco occidental importante que abrió una sucursal en Cuba, en 1994, aseguró que el cierre de sus operaciones en la isla de Gobierno comunista no obedece a presiones políticas de Washington. "Es púramente una decisión de negocios (...) Llega como parte de nuestra valoración sobre la viabilidad económica de nuestras operaciones en todo el mundo," dijo el portavoz Nanne Bos en Amsterdam. Según fuentes empresariales en La Habana, el banco holandés ha perdido negocios desde que Cuba aumentó sus exportaciones de níquel a China y redujo sus envíos a los mercados europeos a través del puerto de Rotterdam. El Departamento del Tesoro puso en julio del 2006 al Netherlands Caribbean Bank, un emprendimiento mixto de ING con dos entidades estatales cubanas, Grupo ACEMEX y Banco Popular de Ahorro, registrado en Curacao, en la lista de compañías con los que los estadounidenses no pueden negociar. El banco era utilizado por Cuba para pagar los fletes de sus importaciones de alimentos desde Estados Unidos, permitidas bajo una excepción al embargo comercial que Washington ha impuesto contra la isla desde 1962. La salida de ING se da en momentos en que varios grandes bancos internacionales han cerrado cuentas cubanas en dólares debido al creciente escrutinio del Gobierno estadounidense de empresas que negocian con países como Irán, Siria, Sudán, Cuba y Corea del Norte, a los que Washington sanciona por considerar que auspician el terrorismo. Bancos canadienses y británicos han reducidos sus transacciones en dólares con Cuba, alegando que podrían ser congelados al pasar por el sistema de compensación financiera en Estados Unidos. La Habana ve la mano de Estados Unidos y ha denunciado el recrudecimiento del "bloqueo" económico estadounidense con el fin de socavar su sistema socialista. La semana pasada, Cuba protestó que el gigante bancario suizo UBS y Banistmo, una entidad basada en Panamá propiedad de HSBC Holding Plc, se negaron a procesar pagos de su membresía al Parlamento Latinoamericano. En el 2004, la Reserva Federal estadounidense le aplicó a UBS una multa sin precedentes de 100 millones de dólares por ayudar a Cuba, Irán, Líbia y Yugoslavia a cambiar viejos billetes de dólar por otros nuevos.

Por Anthony Boadle
La Habana
Reuters
Infosearch:
José F. Sánchez
Jefe de Buró
Cuba
Dept. de Investigaciones
La Nueva Cuba
Julio 10, 2007

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RAUL CASTRO ENCABEZA
"ANALISIS PARLAMENTARIO"
SOBRE SECTORES CLAVES
DE LA ECONOMIA

Pese a que la agricultura
es una de las actividades más importantes
para la economía cubana,
el Consejo de Estado mantiene vacante
el cargo de ministro del ramo
desde septiembre de 2005

El dictador interino de Cuba, el General Raúl Castro, encabezó hoy por segunda vez el pleno de la Asamblea Nacional del Poder Popular (Parlamento), centrado en el análisis de los problemas en sectores claves para la economía, como la vivienda, el transporte, el turismo y la agricultura.

No le fue tan bien al ministro del Azúcar, General Ulises Rosales del Toro, un hombre del círculo íntimo de Raúl Castro, que desde que asumió el cargo, en 1997, ha visto como la cosecha ha caído progresivamente. Esto último parece cuestionar la supuesta efectividad productiva, organizativa y corporativa de los "generales empresarios" y por supuesto deja en entredicho el supuesto, entre algunos cubanólogos y académicos fuera de la Isla que atribuyen a Raúl Castro excepcionales cualidades administrativas...

Junto a la silla vacía de Fidel Castro, convaleciente desde hace once meses de lo que se ha reportado es una grave enfermedad intestinal, el presidente de dedo, en funciones, asistió sin pronunciar palabra a la primera parte de la sesión, que comenzó con un minuto de silencio en memoria de Vilma Espín, ex esposa del general Raúl Castro fallecida el pasado día 18. En el primer turno de exposiciones, la ministra de Finanzas y Precios, Georgina Barreiros, explicó que la administración ha saldado la deuda acumulada que mantenía con los agricultores. 'Este es un problema resuelto', agregó Barreiros ante Raúl Castro, quien en diciembre pasado, durante la última reunión parlamentaria de 2006, demandó una solución a los impagos a los campesinos. La ministra explicó que se han renegociado deudas bancarias por importe de más de 863 millones de pesos cubanos (29 millones de euros) y se han abonado otros 550 millones (21 millones de euros) en concepto de pérdidas de años anteriores. 'Nunca debieron acumularse las deudas ni las elevadas cifras de impagos que sin duda provocaron un alto nivel de desconfianza (en la administración) ', reconoció. Además, medios locales anunciaron hoy un incremento en los precios que paga la administración a los productores de leche y carne a partir del 1 de julio para tratar de incentivar el sector. Pese a que la agricultura es una de las actividades más importantes para la economía cubana, el Consejo de Estado mantiene vacante el cargo de ministro del ramo desde septiembre de 2005 tras la muerte de Alfredo Jordán Morales. Además, los diputados deben contribuir a buscar soluciones a los problemas que afectan a otras importantes actividades del país, como los expuestos esta semana por los varios ministros durante sesiones a las que no tuvo acceso la prensa extranjera. El titular de Transporte, Jorge Luis Sierra, reconoció ante los parlamentarios que la solución a los problemas acumulados durante años en el sector 'todavía es insuficiente', según medios locales. La 'discreta mejoría' experimentada en el transporte de pasajeros no es suficiente para recuperar el nivel de servicio existente en el período de 1986 a 1990, admitió Sierra. La exposición de la vicepresidenta del Instituto Nacional de la Vivienda, Oris Silvia Fernández, reveló importantes retrasos sobre los compromisos adquiridos por el gobierno, con un balance de 16.241 inmuebles concluidos hasta mayo de los 70.300 planificados para este año. El ministro de Turismo, Manuel Marrero, adelantó sus planes para potenciar inversiones y mejorar servicios tras la caída del sector, que fuentes extraoficiales cifran en cerca de un 15 por ciento. En el capítulo energético, el vicepresidente Carlos Lage explicó que se han invertido 1.500 millones de dólares (más de 1.100 millones de euros) en los últimos dos años, aunque reconoció que aún hay problemas en el control de combustibles y demandó más ahorro, especialmente en el sector estatal. Entre los ministros que ha hecho bien sus deberes figura Marta Lomas, responsable de Inversión Extranjera, que anunció ingresos directos por importe de 981 millones de dólares (726 millones de euros) en 2006, cifra que supone un 22 por ciento más que en el ejercicio anterior. No le fue tan bien al ministro del Azúcar, General Ulises Rosales del Toro, un hombre del círculo íntimo de Raúl Castro, que desde que asumió el cargo, en 1997, ha visto como la cosecha ha caído progresivamente. Esto último pareció cuestionar la supuesta efectividad productiva, organizativa y corporativa de los "generales empresarios" y por supuesto quebranta el supuesto de algunos cubanólogos y académicos fuera de la Isla que atribuye a Raúl Castro excepcionales cualidades administrativas. Tras una cosecha 'extraordinariamente compleja', dijo el ministro, se aplican medidas para disminuir los efectos negativos de los cambios climáticos en la producción de azúcar. El gobierno cubano no ha informado oficialmente del resultado final de la cosecha azucarera de este año, aunque fuentes extraoficiales apuntan que apenas superó el millón de toneladas, frente a los 1,2 millones de 2006, según cifras no oficiales. Tal resultado es inferior solamente a la producción azucarera de Cuba, de ciento un año atrás (1906).

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PARTIDO COMUNISTA CUBANO
TRAS MEDIO SIGLO EN EL PODER
AFIRMA BUSCA
ELEVAR EFICIENCIA
ECONOMICA

El Partido Comunista cubano concluyó un estudio sobre cómo mejorar la eficiencia de las empresas estatales, aumentando las expectativas de cambios bajo el Gobierno interino de Raúl Castro. Dirigentes de fábricas, hoteles, compañías de transporte y otros sectores fueron encuestados sobre los problemas que enfrentan en una economía controlada en más de un 90 por ciento por el Estado, dijeron fuentes oficiales y académicos que pidieron no ser identificados. "Nos preguntaron cómo nosotros solucionaríamos los problemas, sin elevar nuestros presupuestos," dijo un funcionario. "Nos dijeron que expresáramos nuestras opiniones con absoluta libertad y eso es lo que hicimos," añadió. La economía de Cuba ha venido creciendo a un rápido ritmo gracias a un acuerdo de integración con el Gobierno de Venezuela, a los altos precios del níquel y créditos blandos para el comercio con China. Pero sectores clave como el turismo y la agricultura se han contraído, los salarios estatales continúan siendo bajos en relación a los precios y la burocracia y la corrupción derivaron en baja productividad, desperdicio de recursos y frustración popular. El líder Fidel Castro cedió temporalmente el poder a su hermano Raúl el 31 de julio pasado tras la primera de una serie de operaciones por una enfermedad no revela. Castro no ha sido visto en público desde entonces, pero desde fines de abril aumentó su perfil mediático al recibir a varios mandatarios y aliados extranjeros, y publicar una veintena de editoriales en la prensa oficial. Raúl, cuatro años más joven que su hermano de 80 años, ha cumplido con su reputación de ser un administrador pragmático y sensato. El pasado año realizó encuestas e identificó los precios de los alimentos, el déficit de viviendas y el ineficiente sistema de transporte público como los principales desafíos de Cuba. El general ordenó planes para resolver dichos problemas, que serán analizados en una reunión del Parlamento programada para esta semana. Además, el Gobierno flexibilizó recientemente algunas leyes de inmigración y permitió el ingreso de equipos de video, partes de automóviles y otros artículos hasta ahora prohibidos. "Estoy entusiasmado. El Gobierno está claramente oyéndonos y enfrentando temas importantes," dijo un miembro del Partido Comunista. En un "manifiesto" publicado la semana pasada, que fue su primera declaración sobre política doméstica en 11 meses, Castro dijo que Cuba puede mejorar el nivel de vida si aumentan el conocimiento, la autoestima y la dignidad de la población. "Basta con que el despilfarro se reduzca y la economía crezca," escribió. Diplomáticos occidentales y varios expertos consideran que la recuperación de Fidel Castro podría demorar o incluso frenar los esfuerzos de Raúl Castro. "Con Fidel aún en la escena, aunque sólo sea en el fondo, el interés y la necesidad estratégica de los 'raulistas' por reformar y modernizar la economía para establecer una nueva base de legitimidad y gobernabilidad no es posible," dijo Frank Mora, un experto en Cuba del War College de Washington. Pero los funcionarios cubanos insisten en que no hay diferencias significativas entre los hermanos Castro, que han conducido el país desde 1959. La necesidad de elevar el rendimiento, dicen, obedece simplemente al mejoramiento de la situación económica. "No hablo de modelo chino, hablo de modelo cubano, la ruta que sigue Cuba con su posibilidades, sus realidades, sus recursos," dijo recientemente Osvaldo Martínez, el presidente de la Comisión Económica del Parlamento cubano.

Por Marc Frank
La Habana
Reuters
Infosearch:
José F. Sánchez
Analista
Jefe de Buró
Cuba
Dept de Investigaciones
La Nueva Cuba
Junio 26, 2007

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FUNCIONARIO CUBANO
CONFIRMA CAIDA DEL TURISMO
ANUNCIA REBAJA DEL 20%
EN LAS TARIFAS
AEROPORTUARIAS

La Asociación Canadiense
de Operadores Turísticos
protestó el año pasado
ante el Ministerio de Turismo cubano
por la falta de servicios adecuados,
robos en los aeropuertos y hoteles,
y por el costo del combustible para aviones,
que era un 33 por ciento más caro
que en otros destinos.

Cuba dijo el jueves que una reciente rebaja del 20 por ciento en sus tarifas aeroportuarias busca "ayudar" a las aerolíneas extranjeras, en momentos en que el turismo, una de las principales fuentes de divisas de la isla, ha caído en parte debido a los precios. La reducción de las tarifas, publicada esta semana por la Gaceta Oficial, espera atraer un mayor número de aerolíneas después que la entrada de turistas cayó a 2,2 millones en el 2006, contra un récord de 2,4 millones del año anterior. "Se trata de un esfuerzo para ayudar a las empresas aéreas internacionales a mejorar su competitividad (...) Se aprecia una buena acogida por parte de las líneas aéreas extranjeras," dijo a la agencia estatal Prensa Latina Mayda Molina, vicepresidenta del Instituto de Aeronáutica Civil de Cuba (IACC). El turismo es la segunda mayor fuente de ingresos de divisas de Cuba, después de los servicios médicos y de educación. El año pasado el turismo y otras actividades relacionadas aportaron 2.400 millones de dólares. "La industria turística (cubana)(...) depende en gran medida del transporte aéreo en sus esfuerzos de mayor crecimiento," dijo Molina. El flujo de visitantes de Canadá, el principal emisor del turismo cubano, cayó un 2 por ciento en enero y febrero. La Asociación Canadiense de Operadores Turísticos protestó el año pasado ante el Ministerio de Turismo cubano por la falta de servicios adecuados, robos en los aeropuertos y hoteles, y por el costo del combustible para aviones, que era un 33 por ciento más caro que en otros destinos. También bajó el turismo procedente de Europa, con una caída del 45 por ciento en las llegadas de España y de entre un 10 y un 20 por ciento en los arribos de Italia, Francia y Alemania. Funcionarios cubanos achacan el menor flujo del turismo europeo al alza del euro frente al dólar, unido a los altos precios y el embargo económico que aplica Estados Unidos desde hace más de cuatro décadas a la isla de gobierno socialista. El viceministro de Turismo, Oscar González, dijo a Reuters en marzo que los elevados precios del combustible habían reducido los viajes de larga distancia desde algunos países de Europa.

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El analista explicó que
inflaciones de dos dígitos
"ya no existen prácticamente
en ningún país del mundo,
ni siquiera en América Latina"


SERIO EL DESEQUILIBRIO
DE LA ECONOMIA VENEZOLANA

"La reconversión monetaria
será insuficiente
para corregir los desequilibrios
que acumula la economía local..."

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La reconversión monetaria que prevé quitar tres ceros a la moneda venezolana (bolívar) será insuficiente para corregir los desequilibrios que acumula la economía local, afirmó hoy el asesor financiero Orlando Alvarez. "Lamentablemente los desequilibrios que acumula la economía venezolana hacen pensar que de no tomarse decisiones pronto, tarde o temprano habrá un gran ajuste macro", aseveró el economista y abogado venezolano. En una entrevista, Alvarez advirtió que si el gobierno sólo quita ceros a la moneda local, pero deja sin combatir la inflación, "los precios repuntarán y se comerán a esa reconversión monetaria". El ex vicepresidente de la Entidad de Ahorro y Préstamo "Central", en la actualidad Banco Universal, indicó que en su concepto, son cuatro los principales "focos rojos" en la economía del quinto país productor mundial de petróleo. La primera "luz roja", es una inflación acumulada, que en el sector alimentos es de 57 por ciento, en el pesquero 42 por ciento, y en general los alimentos aumentaron 29.7 por ciento en los últimos 12 meses, contra un aumento del salario mínimo de 20 por ciento, dijo. "Otro desequilibrio está en el sector externo, con un ?boom? de importaciones que al cierre de 2006 triplicaron las del 2003, mientras las exportaciones se reducen, lo que genera un déficit en balanza de pagos, es decir en el sector externo", añadió. La tercera "luz roja" es el déficit fiscal, pese al alto ingreso petrolero, que para el primer trimestre alcanzó 5.1 billones de bolívares (unos tres mil 272 millones de dólares), es decir un exceso de gastos sobre los ingresos. El analista agregó que los ingresos fiscales tributarios petroleros y no petroleros alcanzaron en el mismo lapso 21 billones de bolívares (casi 10 mil millones de dólares) y se gastaron casi 27 billones de bolívares (12 mil 558 millones de dólares). En el sector petrolero, las empresas privadas "nacionalizadas" el 1 de mayo, han rezagado sus inversiones ante el contexto "muy volátil", y Petróleos de Venezuela (PDVSA) produce menos crudo, lo que implica menos exportación y por tanto menos ingresos, aseguró. Alvarez dijo que en marzo la inflación bajó, "pero como no se atacó el origen del problema, reapareció en abril y mayo, y el acumulado está en 6.0 por ciento", lo que permite prever que 2007 cerrará en 20 por ciento, contra 12 por ciento previsto por el gobierno. El analista explicó que inflaciones de dos dígitos "ya no existen prácticamente en ningún país del mundo, ni siquiera en América Latina", donde Perú tuvo el año pasado una inflación de 1.14 por ciento, Ecuador tuvo 2.84 por ciento y Brasil 3.14 por ciento. "Esto quiere decir que Venezuela, en un mes tiene lo que tiene Perú en un año", señaló. Añadió que cuando hablamos de redistribución de la riqueza o de proyectos progresistas que reivindiquen y protejan el salario de los más pobres, la alta inflación, sobre todo en alimentos, destruye el salario de todos los venezolanos y sobre todo el de los más pobres. La reforma monetaria anunciada por el gobierno, que a partir de enero de 2008 quitará tres ceros al bolívar, es una acción que -en el contexto de una alta inflación, la más alta de Latinoamérica- tiene pocas probabilidades de tener éxito, sentenció el economista. "En términos prácticos, tu capacidad de compra va a quedar inalterada porque al salario también le quitarán tres ceros, por lo que esa reconversión monetaria no ataca el problema fundamental de la inflación", advirtió Alvarez. (Con información de Notimex/CFE)

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El BCV elabora
un nuevo paquete de medidas
para controlar la inflación

SURGEN NUEVAS SEÑALES
PREOCUPANTES
PARA LA ECONOMIA VENEZOLANA

RESERVAS INTERNACIONALES
EXPERIMENTARON UN DESPLOME
DEL 46%
EN LO QUE VA DE AÑO

English Español

Con el efectivo a chorros proveniente de la exuberancia petrolera y el consumo, amplificado por las bajas tasas de interés, la fiesta de la economía tiene la música a todo volumen, pero fallas estructurales y problemas de

CHAVEZ - ¿EL COMIENZO DEL FIN? Portugués Español Por Luiz Felipe Lampreia O Estado de São Paulo Traducción de: Carlos Armando Figuered Analítica Infosearch: Fidel Nuñez Analista Jefe de Buró Latinoamérica Dept de Investigaciones La Nueva Cuba Junio 12, 2007

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ANALIZAN SITUACIÓN
DE LA ISLA

La Habana.- En un discurso cargado de reproches, Carlos Lage, el hombre encargado por Fidel Castro para dirigir la economía cubana, reconoció que la llamada "revolución energética" ha sido un fracaso. "El control de los combustibles es vulnerable, el ahorro energético es insuficiente , el desperdicio de electricidad es injustificado", aseguró Lage en una reunión con los dirigentes del Poder Popular (gobierno), en los 169 municipios de la isla. También Lage arremetió contra la baja producción de viviendas. "Le hemos prometido al pueblo construir cien mil viviendas al año y no hemos sido capaces de cumplir", enfatizó el presidente del Consejo de Ministro castrista. En la intervención, recogida parcialmente por el periódico Granma, Lage indicó que se habían comprado mas de tres mil ómnibus y dos mil camiones, pero que eran insuficientes para resolver el problema del transporte de pasajeros y el transporte agropecuario. " Por el momento no tenemos solución, tenemos que resolver con lo existente", señaló el miembro del buró político del Partido Comunista. Otros temas criticados por Lage fueron la falta disciplina laboral, la baja producción de leche y la deuda del estado con los campesinos.

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ANTE GRAVE CRISIS AGRICOLA
CUBA SE VE FORZADA
A COMPRAR A VIET-NAM
CASI MEDIO MILLON
DE TONELADAS DE ARROZ
ANUALES

La producción anual de arroz nacional de Cuba fue de 260.000 TM en el 2004, y de 130.000 TM/año en el 2005 (1), y no se tienen aún las cifras del 2006, pero todo apunta hacia otra cosecha desastroza. Lo anterior ha presionado al régimen a aumentar aún más sus exportaciones de arros. Ahora se ha anunciado que Vietnam garantizará anualmente a Cuba al menos 400 000 toneladas de arroz. Dicha información fue mencionada por el dictador vitalicio cubano Fidel Castro durante su monólogo pre-grabado transmitido por la maquinaria mediática de propaganda, que tiene el control absoluto de todos los medios de comunicación e información de Cuba. El acuerdo arrocero con Viet-Nam se suma a noticias recientes de adquisiciones de arroz que La Habana se ha visto forzada a realizar de países como Uruguay. Según informó el diario El País, la primera partida de arroz tipo americano hacia Cuba, que produce Uruguay con semillas desarrolladas en este país fue de 13.500 toneladas. No se ha revelado la cifra total de las compras cubanas para el presente año. Durante el año pasado, 2006, Cuba compró a Estados Unidos 157 000 toneladas de arroz. Cuba quiere convertirse en el primer importador de arroz de Estados Unidos. Asi lo declaró en un encuentro reciente, Pedro Alvarez, director de Alimport. De hecho, Estados Unidos se ha convertido ya en el principal proveedor de alimentos de la isla. Cuba es el tercer mercado importador de arroz de Estados Unidos, detrás de México y Japón. La isla compra en Estados Unidos entre el 10 y el 12% de sus compras totales de arroz, que ascienden cada año a unas 700,000 toneladas, la mayor parte procedentes de mercados lejanos como Viet-Nam y China. Cuba es el único país en Latinoamérica cuya producción de arroz ha descendido desde 1958, cuando la Isla era el cuarto productor de arroz de la región. Dos de los países que producían más arroz que Cuba en 1958 - Colombia y Perú -- han desde entonces visto triplicar su producción de arroz anual. En cambio el vecino caribeño de Cuba, la República Dominicana, ha visto cuadruplicada su producción de arroz desde 1958. Quizás mucho más impresionante son los renglones de producción arroceros de Cuba por hectárea. Mientras que la República Dominicana tenía un promedio de rendición de 2,100 kg por hectárea en 1958, el mismo había sido incrementado a 5,400 kg por hectárea para 1996, Cuba por su parte producía en 1996 sólo 2,500 kg por hectárea, un pobrísimo incremento tras medio siglo de régimen castrista en comparación con los 2,400 kg por hectárea registrados en 1958, de acuerdo con las estadísticas de la FAO, un organismo de Naciones Unidas.

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El azúcar que consumen
los cubanos de la isla
tiene un sabor cada vez más ajeno

ZAFRA DEL 2007 EN CUBA
LA PEOR EN 100 AÑOS


Cuba importará más azúcar
para el consumo nacional

English Español

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NUEVA REUNION DE TRABAJO
DE EMPRESARIOS
ESTADOUNIDENSES
CON FUNCIONARIOS CUBANOS

Del 28 al 31 d emayo analizarán
las compras de productos agrícolas
en el segundo semestre de 2007
Prevén formalizar contratos
por 150 mdd en alimentos y fletes

La Habana, 15 de mayo.- Un nuevo encuentro de proveedores de alimentos de Estados Unidos a Cuba está previsto del 28 al 31 de este mes en esta capital, ratificó hoy la estatal empresa importadora de Alimentos (Alimport). Los representantes de firmas estadounidenses se reunirán con funcionarios de Alimport para analizar las compras de productos agrícolas en el segundo semestre de 2007, afirmaron fuentes cercanas a la entidad de esta nación caribeña. Las fuentes dijeron que se invitó a la comunidad agrícola estadounidense, incluyendo asociaciones, buró de productores, funcionarios y representantes, así como a transportistas y operadores portuarios. Agregaron que durante la cita se prevé formalizar contratos por entre 100 y 150 millones de dólares en alimentos, suministros agrícolas y fletes para la segunda mitad de este año. Entre 2001 y febrero de 2007, Cuba ha adquirido en el mercado estadunidense más de siete millones de toneladas de agroalimentos por más de dos mil 260 millones de dólares, de acuerdo con estadísticas oficiales. Pedro Alvarez, director de Alimport, ha elogiado "la profesionalidad, competitividad y calidad de los suministros de los socios estadunidenses", muchos de cuyos productos se venden en un supermercado en el oeste de esta capital. Según una versión adelantada del programa, la inauguración inicial y las primeras negociaciones están previstas para el próximo día 28, mismas que continuarán un día después, mientras el 30 se prevé la firma de acuerdos y el 31 la ceremonia de clausura. El pasado 27 de marzo, Alvarez precisó que las compras de productos agropecuarios a Estados Unidos ascendieron en 2006 a más de 560 millones de dólares y que hasta el tercer mes de este año se importaron 108 millones de dólares. Alvarez copresidió con el gobernador de Nebraska, Dave Heineman, la firma de otros dos acuerdos con ese estado del centro de Estados Unidos al que Cuba compró hasta ahora agroalimentos por un valor global de más de 60 millones de dólares. Sin embargo, el funcionario isleño acotó que las "restricciones" de Estados Unidos al comercio con la isla generan "inseguridad" y frenan el crecimiento de las compras de La Habana que ascienden desde 2001 a dos mil 260 millones de dólares. En marzo, una delegación de Delaware ofreció también productos avícolas y trigo invernal, en tanto que en abril el gobernador de Idaho, C.L. Butch Otter, vino con una delegación de 35 miembros proponiendo arvejas, lentejas y cerdos. El comercio limitado La Habana-Washington surge de la ley de sanciones y reformas del año 2000, llamada US Trade Sanctions Reform and Export Enhancement Act. y se disparó tras el huracán Michelle de noviembre de 2001. Este instrumento legal del embargo económico de más de cuatro décadas y media contra Cuba, permite la venta de alimentos y productos agrícolas norteamericanos a la isla, mientras una medida separada permite los envíos de medicinas. Sin embargo, en febrero de 2005, la administración del presidente George W. Bush acotó los márgenes de interpretación de la ley, requiriendo que Cuba pague en efectivo por las compras antes de que los productos salgan de los puertos de Estados Unidos. Otro candado de la Casa Blanca prohibió a Cuba enviar fondos directamente a los bancos estadounidenses y la obliga a obtener una carta de crédito -o enviar los pagos- a un banco en un tercer país, usualmente Francia u otra nación de Europa. Un obstáculo adicional contra el que se pronuncian empresarios y legisladores de Estados Unidos se centra en las restricciones de viaje que exigen obtener una licencia para trasladarse a Cuba, un mercado natural, a fin de negociar las ventas.

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DESCONTROL GENERA
PERDIDAS MILLONARIAS
EN LA INDUSTRIA LACTEA CUBANA

El descontrol en la industria láctea cubana generó durante 2006 la pérdida de millones de litros de leche por su mala calidad, demoras en la recogida y el desvío de las entregas, informa hoy la prensa local. El diario oficial 'Granma' denunció que en 2006 sólo en concepto de 'leche ácida' se perdieron catorce millones de litros y una cantidad similar se empleó en la elaboración del llamado queso campesino por 'no poderse acopiar leche fresca', aunque el país produjo 44 millones de litros más que en el ejercicio anterior. Señaló entre las razones de la pérdida de parte de la producción la 'selección inadecuada de la raza', la 'falta de recipientes', el 'bajo precio del litro que compra la industria' y el 'abandono del sector de muchos ganaderos de experiencia'. En este sentido, consideró que 'el verdadero potencial oculto' se escabulle por 'las fisuras y el deficiente control'. 'Granma' tildó de 'irrisorio' que en provincias como Ciego de Avila, en el centro del país, la producción diaria de leche fuera como promedio de 2,94 litros en el sector estatal y de 2,29 en el cooperativo y campesino. 'No hay propietario privado que mantenga en el potrero un animal que aporte tan poco', acotó el órgano del Partido Comunista de Cuba. 'Existen quienes sólo piensan en engordar el bolsillo y para esquivar el aporte a la industria esgrimen los más diversos artilugios, desde no hacer declaraciones juradas honestas, de acuerdo con el verdadero potencial, hasta decir que el carro lácteo no llega o nadie se preocupa por venir a buscarla', agregó. Afirmó que 'basta con recorrer' las carreteras del país 'para comprender por dónde anda una parte de la leche', al señalar a los vendedores ilegales de queso artesanal que se ofrece en divisas en las veredas de las rutas del país. 'Granma' responsabiliza, además, a otros sectores cuyo 'objeto social no es producir leche' por no darle 'el destino más correcto a sus excedentes', como el Ministerio de la Industria Azucarera, que en Ciego de Avila incumple la entrega diaria de 900 litros. A pesar del incremento en la producción de leche en el último año, 'el país no pudo disminuir los volúmenes de compra de leche en polvo', dijo a 'Granma' el viceministro de la Industria Alimenticia, Fray Alvarez, que no facilitó datos sobre el volumen de importación de este producto.

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FRACASOS EN LA ECONOMIA INTERNA
REQUIEREN NUEVAS
MEDIDAS DE CONTROL
POBLACIONAL

LA DICTADURA INTERINA
RECRUDECE
SU CARACTER REPRESIVO
CREA NUEVO APARATO
DESTINADO A CONTROLAR
"CONDUCTAS ANTISOCIALES"


Se consideran a Raúl Castro y sus allegados,
como la fuerza motriz
tras estas nuevas disposiciones.
La ceremonia fue presidida
por José Ramón Machado Ventura

En lo que se considera una medida más para aumentar el control poblacional en vista de una eventual oficialización de la sucesión del poder tras la desaparición de Fidel Castro, la dictadura interina ha procedido a crear un nuevo aparato destinado a controlar "conductas antisociales". Como es bien sabido el régimen ha utilizado por décadas la caracterización de las personas que disienten, difieren, o se oponen al monolítico control del poder, como de "elementos antisociales". El sistema carcelario cubano esconde tras figuras delictivas aparentemente criminales, a prisioneros que simplemente han mostrado su desacuerdo con el régimen.
Bajo delitos tales como desorden público, desacato a la autoridad, receptación, entre otros, se hayan encarcelados millares de cubanos que se han manifestado públicamente en disención u oposición al régimen. Uno de esos delitos es el engendro monstruoso de la figura delictiva que encarnece el derecho bajo su impúdico nombre de Conducta Pre-delictiva, que no es sino una herramienta de control poblacional que permite a la dictadura encarcelar a ciudadanos que el régimen considera desafectos, y potencialmente peligrosos para la estabilidad del régimen. La nueva infraestructura represiva, denominada con el eufemístico nombre de Comisión Nacional del Sistema de Prevención y Atención Social, que fuera aprobada por el Consejo de Estado en marzo pasado mediante el Decreto Ley 242, quedó constituida ayer en la sede del Comité Central, ante la presencia de José Ramón Machado Ventura, miembro del Buró Político. Adscripta al Consejo de Ministros, la Comisión está presidida por Alfredo Morales Cartaya, ministro de Trabajo y Seguridad Social; Carlos Amador Silva, vicepresidente, y María Cedeño Rodríguez, secretaria. La integran representantes permanentes de los ministerios de Educación, del Interior, Salud Pública, Trabajo y Seguridad Social, Cultura, Educación Superior, Justicia y del Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación; además de las organizaciones civiles controladas por el gobierno. El nuevo sistema unifica las funciones de las ya derogadas comisiones de Prevención y Atención Social, y del Sistema Único de Vigilancia y Protección , con el propósito de alcanzar mayor racionalidad e integralidad en la labor que ambas venían desarrollando por separado. La medida es una más de los "cambios burocráticos" que son imperativos para hacer más eficaz la labor represiva. Se consideran a Raúl Castro y sus allegados, como la fuerza motriz tras estas nuevas disposiciones. La propia maquinaria mediática de propaganda admite que los objetivos de esta nueva insfraestructura van encaminados, esencialmente, a la prevención y a la detección de causas y condiciones que generan problemas de conductas. A los sucesores les preocupan específicamente las "conductas" que son consideradas políticamente inaceptables. Se trata, afirmó Machado Ventura, de impulsar y coordinar de manera integral los esfuerzos de todos los organismos y de las organizaciones, aprovechando las experiencias que han adquirido. El Partido, precisó, no va a estar ajeno a este trabajo; estaremos presentes y comprometidos con sus resultados. Morales Cartaya explicó que en los próximos meses el Sistema quedará instituido en los niveles provinciales y municipales. Agregó que entre los elementos novedosos está extender, en los lugares que así lo requieran, la creación de las comisiones de Prevención y Atención Social hasta las demarcaciones de los Consejos Populares y Circunscripciones. El Sistema de Prevención y Atención Social de Cuba llegará hasta las comunidades más remotas de la Isla donde sea necesario crear una estructura para enfrentar el delito y otras conductas antisociales, informaron hoy fuentes oficiales. Es preciso establecer prioridades para obtener resultados tangibles, dijo Alfredo Morales, ministro de Trabajo y Seguridad Social, al dejar instalada la Comisión Nacional del Sistema, que él preside. Entre los objetivos de la Comisión Nacional -que entró en vigor en virtud de un decreto firmado por el primer vicepresidente cubano, Raúl Castro- está el identificar las causas que generan figuras delictivas. Promueve además la participación de los Trabajadores Sociales en la rehabilitación de quienes infrinjan leyes o transgredan la convivencia social, a la vez que coordina investigaciones dirigidas a la prevención.

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MEDIO MILLON
DE TONELADAS DE AZUCAR
AUN SIN PROCESAR
EL REGIMEN ORDENA
QUE DECENAS DE
INGENIOS MUELAN
FUERA DE TEMPORADA
DE ZAFRA

LA HABANA (Reuters) - Decenas de ingenios azucareros cubanos permanecerán abiertos en mayo y tal vez en junio con la esperanza de compensar la escasez de unas 500.000 toneladas de azúcar sin refinar, dijeron esta semana medios oficiales. El inusual clima caluroso y lluvioso se sumó a los problemas industriales y organizacionales para convertir a la zafra del 2007 en una de las peores de la historia. Hasta el momento, la producción estimada por Reuters se ubica en cerca de 1 millón de toneladas, tomando como referencia informes provinciales, frente a los entre 1,5 y 1,6 millones de toneladas previstos para el 1 de mayo. No más de dos de las 13 provincias productoras de azúcar y 10 de los 51 ingenios cumplirían con sus planes para el 1 de mayo, indicaron informes locales. Posteriormente, los trabajadores y equipos serían trasladados al este del país donde según informes la producción no alcanza el 50 por ciento del objetivo. La recolección de azúcar cubana se extiende desde los usualmente secos y fríos meses de enero hasta abril, pero a menudo se prolonga hasta mayo y junio cuando comienza la temporada calurosa y lluviosa, lo que afecta los rendimientos. "La nueva estrategia es incrementar la tala y el traslado de la caña a los ingenios para compensar los menores rendimientos en mayo con el soporte de los hombres y el equipo de Sancti Spiritus y Cienfuegos," dijo el semanario oficial de la oriental provincia de Las Tunas. La producción podría alcanzar las 100.000 toneladas de azúcar sin refinar para el 1 de mayo, lo que estaría por debajo de las 185.000 toneladas planificadas, agregó el semanario. La provincia limítrofe de Holguín anunció una estrategia similar mientras la producción se aproxima a las 100.000 toneladas, la mitad de las 200.000 programadas. Situaciones similares fueron reportadas en las cinco provincias del este de Cuba y en la central Camagüey, cuya zafra combinada representa el 50 por ciento de la producción del país caribeño. "Guantánamo ha registrado la mejor zafra de las provincias orientales," informó en la mañana del jueves el noticiero nacional oficial. Guantánamo informó la semana pasada que se encontraba al 60 por ciento de su plan. La recolección de esa provincia es la más pequeña del país, con un objetivo de 32.000 toneladas para este año, comparado con las 23.000 toneladas logradas en el 2006. Esta temporada, Cuba esperaba inagurar una nueva era para el azúcar, que una vez era la industria más importante de la isla, tras el declive que ha registrado su producción en los últimos 15 años, hasta 1,2 millones de toneladas en el 2006, desde los 8 millones de toneladas de 1990. Cuba tendría que importar azúcar para abastecer la demanda doméstica de 700.000 toneladas y cumplir con sus contratos, dijeron esta semana operadores locales y analistas. Los cañaverales cubanos carecen del drenaje adecuado y el 90 por ciento de la recolección es mecanizada. Las precipitaciones excesivas afectan el paso de las máquinas y otros equipos durante días, por lo que los ingenios suspenden operaciones.

Por Marc Frank
REUTERS
Infosearch:
José F. Sánchez
Analista
Jefe de Buró
Cuba
Dept de Investigaciones
La Nueva Cuba
Abril 27, 2007

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EL REGIMEN CONFIRMA
QUE REFINERIA
CUBANO-VENEZOLANA
ENTRARA EN OPERACIONES
EL PROXIMO DICIEMBRE

El vicepresidente cubano Carlos Lage confirmó que la refinería de Cienfuegos (centro-sur), modernizada por una empresa mixta cubano-venezolana, entrará en actividad en diciembre próximo, según reportó este domingo el diario Juventud Rebelde. "Cubanos y venezolanos trabajan en las obras de reparación capital y de modernización de la Refinería de Cienfuegos, que a finales de este año o principios del próximo procesará unos 65.000 barriles diarios de petróleo", dijo Lage, durante una visita a las obras. Construída con colaboración soviética, la instalación nunca llegó a producir, pues su puesta en prueba coincidió con la crisis económica que se desató en Cuba tras la caída de la Unión Soviética, y fue paralizada de inmediato por ineficiente. El 10 de abril de 2006 se aprobó la creación de la empresa mixta entre las estatales Cupet y PDVSA, con un 51% de capital cubano y 49% venezolano, en un proyecto de 83 millones de dólares. El anuncio había sido hecho 10 días atrás por el embajador venezolano en La Habana, Alí Rodríguez, "el plan es que comience a trabajar en diciembre de este mismo año. Se estaban dando pasos acelerados. Va a ser una refinería bastante moderna". Con la producción de esta planta se podrá satisfacer la demanda cubana de combustibles y destinar a exportación más de 9.000 barriles diarios de gasolina vehicular, según el ministerio de Comunicación e Información de Venezuela.

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EL REGIMEN
AFIRMA EXISTEN
"IRREGULARIDADES"
EN TRANSPORTE TERRESTRE
DE CARGA

Un 70 por ciento de los camiones de carga de las empresas estatales de Cuba son usados para otros fines, en una nueva muestra de las ineficiencias en las compañías públicas que según el Gobierno comunista podrían poner en riesgo la revolución. Una auditoría del Ministerio de Economía reveló el miércoles además que la mayoría de las 200 empresas públicas analizadas no controla eficientemente el gasto de combustible , que ronda un litro por cada 1,6 kilómetros de recorrido. "Entre otras cosas detectamos que un 70 por ciento de los camiones de carga que están funcionando hoy están ubicados en empresas que no son transportistas," dijo el viceministro de Economía, Julio Vázquez, a la televisión estatal. El dictador vitalicio cubano, Fidel Castro, lanzó a fines del 2005 una campaña contra la corrupción y el despilfarro de recursos, advirtiendo que podían "autodestruir" la revolución. El reciente estudio fue realizado por los trabajadores sociales, jóvenes voluntarios a los que Castro encomendó hace un año y medio frenar las irregularidades. La televisión estatal cubana concluyó que el transporte de carga "no está en manos de las empresas transportistas." José Manuel Parra, director de supervisión del Ministerio de Economía, dijo que muy a menudo los conductores no declaran las distancias, los puntos de partida ni el destino. "Carros en función de cosas que no tenían que ver con su función administrativa, como por ejemplo tractores y camiones haciendo funciones administrativas," explicó. Un estudio similar publicado por la prensa oficial en febrero reveló irregularidades como robos y descontrol económico en más de un 90 por ciento de las empresas estatales auditadas en el 2006. "Hay que acabar con el robo y las irregularidades en el sector," dijo entonces el viceministro de Comercio Interior, Marino Murillo, al diario estatal Juventud Rebelde. En la raíz del problema están el "descontrol económico," el "relajamiento de la moral" y la "disciplina" de algunos gerentes y empleados, dijo el periódico.

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BRASIL DICE NO A CHAVEZ
Y DESISTE DE ADHERIRSE
AL BANCO DEL SUR

SE INTENSIFICA LUCHA
POR LIDERAZGO
EN SUDAMERICA
TRAS VICTORIA DE LULA
SOBRE CHAVEZ
EN LA YA "CELEBRE"
BATALLA DEL ETANOL

Brasil le dice que no a Hugo Chávez, y desiste de formar parte del Banco del Sur. Así lo sostuvo Marco Aurelio García, asesor internacional del presidente Lula. De este modo, se hecha por tierra todas las expectativas que la creación del Banco del Sur -proyecto liderado por Venezuela y Argentina- tenía con la incorporación del grande sudamericano. "No vamos a adherir al proyecto: no vamos a comer un plato hecho por otros", dijo el asesor internacional del presidente Lula, Marco Aurelio García. De esta forma, se desintegró en el aire cualquier expectativa sobre una presunta disposición de Brasil a participar del Banco del Sur, una iniciativa impulsada por Argentina y Venezuela, como socios fundamentales. El viernes pasado, en una reunión realizada en Washington con los presidentes de los Bancos Centrales de Argentina, Bolivia, Brasil, Ecuador y Venezuela, el Ministro de Hacienda de Brasil, Guido Mantega, había señalado las intenciones positivas que Brasil tenía de incorporarse al proyecto del Banco del Sur. En aquella oportunidad, Mantenga sostuvo que "la idea es firmar un memorando de entendimiento que rompa el acuerdo ya celebrado entre Argentina y Venezuela para hacer uno completamente nuevo con todos los países interesados" en referencia a que había que asegurar un documento donde todos los países miembros del Banco del Sur tuvieran el mismo peso en la toma de decisiones. Tal declaración indicaba que el presidente Luiz Inacio Lula Da Silva aprovecharía la reunión en la Isla Margarita para "anunciar" la participación oficial de Brasil en el Banco del Sur. Se habló inclusive que en esta cita, el jefe de Estado brasileño iría a recibir una invitación formal de Argentina y de Venezuela para participar en la gestación de esa entidad. Las declaraciones vertidas por García, echaron por tierra todas las posibilidades. "En primer lugar, el Banco del Sur ni siquiera está en la agenda formal de la reunión, aunque pueda figurar en las conversaciones informales de los presidentes" insistió el asesor internacional de Lula. Tratando de menguar estas duras palabras, Guido Mantega sostuvo que "crear un banco ya es complicado. Crear un banco multilateral es multilateralmente complicado". Según los analistas, Brasil nunca estuvo convencido de la creación del Banco del Sur, porque no tiene necesidad: cuenta con su propia institución financiera para el desarrollo de sus propias industrias. En ese contexto, su único interés apunta a cómo financiar las obras de infraestructura.

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LA RAZON MEDULAR DE LA VISITA
DE MORATINOS...

CASTRO BUSCA
INVERSORES

...durante la reciente visita a Cuba
del ministro Moratinos,
una de las cuestiones primordiales
que se trataron
fue la búsqueda de empresas
para la explotación a riesgo
de la Zona Económica Exclusiva
que la isla posee en el golfo de México...

Ya dijimos en este diario, en su día, que Fidel Castro iba a iniciar una serie de gestiones para 'atraer' inversiones extranjeras para Cuba. Luego vino lo de su enfermedad y retiro involuntario --y provisional, siguen diciendo-- del poder y la cesión del mismo, "de forma interina", a su hermano Raúl. Pues bien, han pasado los meses y este último ha cogido el testigo de estas gestiones para conseguir inversores extranjeros a la isla. Y es que durante la Segunda Convención Cubana de Ciencias de la Tierra, Geociencias 2007, celebrada en La Habana la semana pasada, el Gobierno cubano ha hecho hincapié ante los expertos internacionales de 18 países, allí reunidos, su gran potencial petrolífero, al objeto de lograr atraer esas deseadas inversiones para explotar sus recursos. El máximo directivo de la empresa estatal Cuba Petróleos (Cupet), Rafael Tenreyro, acompañó a los potenciales inversores por los 100 kilómetros de la franja entre La Habana y Matanzas, que es una zona que produce el 95% del petróleo cubano. Por otra parte, durante la reciente visita a Cuba del ministro Moratinos, una de las cuestiones primordiales que se trataron fue la búsqueda de empresas para la explotación a riesgo de la Zona Económica Exclusiva que la isla posee en el golfo de México, que podría empezar a explotarse el próximo año. Su comercialización podría iniciarse en 2011. Las multinacionales Repsol YPF (España), Sherrit Internacional (Canadá), Norsk Hydro (Noruega), ONGC Videsh (India), Petroliam Nasional Berhad (Malasia) y Pdvsa (Venezuela) ya han firmado contratos o han manifestado su interés por intervenir en la explotación de esta zona, que según los estudios previos, posee crudo comercialmente viable. La española Repsol YPF realizó estudios sísmicos y perforaciones en la zona hace casi tres años, gracias a los cuales se llegó a la conclusión de que había petróleo de buenas condiciones, pero en cantidades no comerciales, en aguas situadas a kilómetro y medio de profundidad. Desde que la isla se abrió a la inversión extranjera en este campo, en 1990, la producción propia de petróleo se ha multiplicado por siete, gracias a lo que el año pasado se produjeron 3,9 millones de toneladas de crudo y de gas, lo que cubre casi la mitad de las necesidades del país y propicia un ahorro de 260 millones de dólares (193,1 millones de euros). Además de la apertura en el sector del petróleo, la isla recibirá inversiones en otros campos de diversos gobiernos. En la reciente visita de Moratinos, se concretaron inversiones en los sectores de turismo y ocio que implicarán la construcción de nuevos hoteles, parques acuáticos o campos de golf. Por otro lado, continuando con la tímida flexibilización del embargo estadounidense que comenzó tras el paso del huracán Mitch, EEUU, que actualmente es el principal proveedor de alimentos de la isla (las leyes estadounidenses permiten la venta de alimentos y medicinas, siempre y cuando estén pagados en efectivo) continúa enviado delegaciones a Cuba con el objeto de aumentar las exportaciones de alimentos. Recientemente, se han oído voces que apuntan a que el Gobierno de Castro (Fidel/Raúl) estaría dispuesto a aumentar un intercambio comercial con EEUU, si se negociase una flexibilización de este embargo que pesa sobre la isla.

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EL REGIMEN CONSIDERA
"TENSA Y DIFICIL"
LA MARCHA DE LA ZAFRA
DE CAÑA DE AZUCAR

Las autoridades cubanas consideran "tensa y difícil" la marcha de la zafra de caña de azúcar y calculan que la molida potencial nacional es del 62 por ciento como promedio, a pocas semanas de que finalice.

SEGUN FUNCIONARIO DEL REGIMEN CASI 3.000 KILOMETROS DE CARRETERAS EN CUBA ESTAN EN REGULAR O MAL ESTADO Terra España Infosearch: Francisco Díaz Dept de Investigaciones La Nueva Cuba Abril 12, 2007

El diario Granma, órgano oficial del Partido Comunista de Cuba, informó hoy que "ante la tensa y difícil situación de hoy (...) el Ministerio del Azúcar no se cruza de brazos, reorganiza sus fuerzas en un abril todavía favorable y aplica las variantes aconsejadas para enfrentar condiciones climáticas adversas". "Cuando los cosecheros se aprestan a normalizar el abasto de caña a los centrales retornan los aguaceros y se complica aún más la situación al extremo que la molida potencial, promedio nacional, es sólo del 62 por ciento", dice "Granma". Señala que "más del 44 por ciento del azúcar dejada de producir tiene a la lluvia y su secuela como causa directa o indirecta", al subrayar el exceso de precipitaciones durante la temporada, que sólo en marzo arrojo registros de un 25 por ciento superiores a los normales. Las lluvias ocasionan, según el rotativo, "un tiempo perdido muy elevado en el desarrollo de la molienda" y la "sensible baja en el rendimiento industrial por la influencia negativa de la humedad y las elevadas temperaturas en la maduración de la caña". El pasado 29 de marzo, el vicepresidente Carlos Lage indicó que este año "se va a moler la caña que se pueda moler, se va a hacer el azúcar que se pueda hacer" a causa de las condiciones climáticas "reales y objetivamente adversas" que afectan a la industria. El Ministro del Azúcar, Ulises Rosales del Toro, informó también a finales de marzo de las "situaciones complejas" que atraviesa la zafra, después de no haber podido comenzar en diciembre, como estaba previsto, y de que se produjeran retrasos en la preparación de los centrales (fábricas) por la tardía llegada de "algunos recursos". Las autoridades cubanas intentan este año dar un nuevo impulso a su industria azucarera, con mayores recursos y disponibilidad de caña, con el propósito de incrementar la producción en un 32 por ciento, después de que el año anterior sólo alcanzara 1,2 millones de toneladas, según cifras no oficiales. En el 2002, el sector fue reestructurado con el cierre de casi un centenar de ingenios (fábricas) y la asignación de la mitad del área destinada a la caña a otros cultivos. Tras la subida de los precios del dulce en el mercado internacional, el gobierno isleño decidió reabrir algunas industrias y aumentar en un 28 por ciento los volúmenes de caña disponibles para la molienda.

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BAJOS LOS RENDIMIENTOS
EN COSECHA DE PAPAS

"El factor climático, caracterizado por la subida de las temperaturas, incidió en los bajos rendimientos de los cultivos de papa este año en Cuba," informó hoy la maquinarias mediática de propaganda estatal de Isla. El régimen informó que durante el pasado año se obtuvieron en el país caribeño unas 285 mil toneladas de ese tubérculo, mientras que en la actual cosecha los agricultores cubanos sólo esperan recolectar poco más de la mitad de esa cifra. La producción de papa habría crecido en Cuba alegadamente tras la estrategia del ministerio de Agricultura que implicó la selección adecuada de suelos y semillas, la mejora de las técnicas de riego, la sanidad y el control biológico, y el almacenamiento en frigoríficos. Si embargo, la estrategia, no puede ser implementada efectivamente ante climas "adversos". El especialista cubano en agrometeorología Eduardo Pérez explicó que este tipo de cultivo necesita para desarrollarse de una temperatura nocturna inferior a los 17 grados centígrados. Los meses de diciembre y enero resultaron no favorables para los sembrados de papa, con temperaturas nocturnas superiores a 20 grados y un clima demasiado cálido, enfatizó. Aunque la cosecha aún no terminó, los especialistas de la mayor de las Antillas vaticinan una notable reducción de los rendimientos de más.